Υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που τηρούν τον όρκο στην επιστήμη τους ακόμη κι αν χρειαστεί να δώσουν τη ζωή τους γι’ αυτό. Κάτι τέτοιο έκανε όπως φαίνεται ο 82άχρονος αρχαιολόγος Χαλίντ Ασαντ που προτίμησε -καθώς φαίνεται- να θυσιάσει τη ζωή του προκειμένου να μην αποκαλύψει το μυστικό της Παλμύρας στους τζιχαντιστές. Κι εκείνοι τον αποκεφάλισαν σε μια πλατεία και κατόπιν κρέμασαν το κεφάλι του σε κάποιον ελληνορωμαϊκό κίονα…
«Πώς μπορεί να φανταστεί κανείς πως ένας τέτοιος επιστήμονας που έδωσε τόσο αξιομνημόνευτες υπηρεσίες στον χώρο και στην Ιστορία θα αποκεφαλιζόταν και το πτώμα του θα κρέμεται ακόμα από έναν από τους αρχαίους κίονες στο κέντρο μιας πλατείας της Παλμύρας», είπε ο Αμπντέλ Καρίμ, διευθυντής αρχαιοτήτων της Συρίας.
Ο Χαλίντ Ασαντ είχε ασχοληθεί στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής του με την προστασία της Παλμύρας, μιας σπουδαίας αρχαίας πόλης η οποία άνθησε καθώς βρισκόταν επάνω σε εμπορικούς δρόμους της αρχαιότητας. Εκεί είχε γεννηθεί, το 1934, και υπήρξε διευθυντής αρχαιοτήτων της από το 1963 μέχρι και το 2003 οπότε και συνταξιοδοτήθηκε. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του ασχολήθηκε με τα προγράμματα αναστήλωσης και ανάδειξης της πόλης που είχαν εκπονηθεί σε συνεργασία με την ΟΥΝΕΣΚΟ και την Ευρωπαϊκή Ενωση.
