Γράφει η Νικολέττα Μηνάογλου/nikolettamin@gmail.com
Ανασαίνοντας τον καθαρό αέρα, μυρίζοντας τη μυρωδιά του ξύλου που καίγεται στα τζάκια και φλερτάροντας με τις υψηλότερες φαλακρές κορυφές του ομώνυμου όρους (γι’ αυτό ονομάστηκε και ‘’Φαλακρό’’), ο Βώλακας μοιάζει με φιλόξενο καταφύγιο, κατάλληλο για ξεκούραση, αλλά και εφαλτήριο για περιηγήσεις.
Το πρώτο ορεινό μα και γραφικό χωριό της Δράμας είναι χτισμένο σε υψόμετρο 830 μέτρων. Απέχει από τη Θεσσαλονίκη 190 χλμ., ενώ από τη Δράμα 33 χλμ.
Πρόκειται για ένα ειδυλλιακό χωριό στο οποίο το βλέμμα θέλγουν τα παλιά πέτρινα σπίτια με τις κεραμιδένιες στέγες (άλλωστε, ο Βώλακας είναι γνωστός και ως ‘’κόκκινο χωριό’’), η γραφική πλατεία, η Εκκλησία του Προφήτη Ηλία (χτίστηκε το 1841) με το λιθόκτιστο πυργοειδές καμπαναριό της. Σημαντικό θέλγητρο αποτελούν και τα παραδοσιακά ταβερνάκια με τα μοναδικά γαστρονομικά εδέσματά τους, όπως τα βωλακιώτικα λουκάνικα, το κατσικάκι στο φούρνο και το γευστικότατο κυνήγι!!!
Οι κάτοικοί του ασχολήθηκαν κυρίως με τα λατομεία μαρμάρου, καθώς το βουνό κρύβει μέσα του το περίφημο μάρμαρο, την υλοτομία και τα τελευταία χρόνια και με τον τουρισμού. Έτσι, δημιουργήθηκαν πανέμορφοι ξενώνες που είναι έτοιμοι να υποδεχτούν τους ταξιδιώτες και να τους προσφέρουν άριστη φιλοξενία και ζεστασιά.
Αποτελεί έναν τόπο με πλούσια αλλά ιδιάζουσα παράδοση και ένα κέντρο πολιτισμού που παρουσιάζει συνεχή ροή στα δρώμενά του: α) από τις 6 έως 8 Ιανουαρίου λαμβάνουν χώρα το έθιμα των ‘’Αράπηδων’’, δηλαδή άντρες ντύνονται με προβιές και ζώνονται κουδούνια. Σύμφωνα με την παράδοση, οι αράπηδες ήταν πολεμιστές που μετείχαν στην εκστρατεία του Μεγάλου Αλεξάνδρου και έδιωξαν με τους αλαλαγμούς τους τους ελέφαντες των Ινδών. β) Ανήμερα του Αγίου Πνεύματος στολίζουν τα άλογα κι ανεβαίνουν στο εκκλησάκι του Αγίου Πνεύματος, όπου τελείται δοξολογία κι έπειτα ακολουθεί δημοτελής ευωχία. γ) Τα ‘’Ηλιανά’’ (προς τιμήν του Προφήτη Ηλία’) διαρκούν από 17 έως 20 Ιουλίου. δ) Τα ‘’Κούπτσια’’ κατά τα οποία τιμάται ο Άρμεν Κούπτσιος, μάρτυρας του Μακεδονικού Αγώνα.
Σε απόσταση μόλις 10 χιλιομέτρων από το Βώλακα βρίσκεται το χιονοδρομικό κέντρο του όρους ‘’Φαλακρό’’ με υψηλότερη την κορυφή του Προφήτη Ηλία στα 2.232 μέτρα. Για να το προσεγγίσεις περιπλανιέσαι οδικώς μέσα από δάση οξιάς και μαυρόπευκων. Το λευκό χαλί του στρώνει για να υποδεχθεί τους επισκέπτες τους κυρίως από Δεκέμβριο μέχρι Απρίλιο. Πρόκειται για ένα χιονοδρομικό κέντρο υψηλών προδιαγραφών, το οποίο διαθέτει σύγχρονο εξοπλισμό, πίστες κυμαινόμενης δυσκολίας, ώστε να ικανοποιεί και τους αρχάριους αλλά και τους αθλητές του σκι, ένα μεγάλο συρόμενο αναβατήρα και δύο παιδικούς. Εκτός από το σκι, όμως, μπορείτε να δοκιμάσετε μία από τις ποικίλες δραστηριότητες: α) σνόουμπορντ, β) οδήγηση στο χιόνι με skidoo, απολαμβάνοντας από το Όρος Φαλακρό που στέκει βιγλάτορας τη θέα στην τεχνητή λίμνη του Νέστου και τις κορυφές της Ροδόπης, γ) πεζοπορικές διαδρομές, δ) εκδρομές σε χωματόδρομο με ειδικό όχημα. Όταν, ωστόσο, κουραστείτε, μπορείτε να επιλέξετε κάποιο από τα ζεστά ροφήματα που σας τρατάρουν στο σαλέ. Και αν, πάλι, δε θέλετε να αποχωρήσετε, μπορείτε να διανυχτερεύσετε στο χιονοδρομικό.
Αξιόλογο είναι το σπηλαιοβάραθρο της Χιονότρυπας, ο πυθμένας της οποίας έχει τόσο παχύ στρώμα που δε λιώνει ούτε το καλοκαίρι. Κάτω από τη σπηλιά ‘’κρύβονται’’ αληθινά γλυπτά πάγου και η προσπέλασή της είναι δυνατή μετά από παρατεταμένο καύσωνα.
Καλά Χριστούγεννα με υγεία και πολλή χαρά!!!